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Voi amate il mare, capitano?
- Si! l'amo! Il mare è tutto.
Copre i sette decimi del globo terrestre;
il suo respiro è puro e sano;
è l'immenso deserto in cui l'uomo non è mai solo,
poiché sente fremere la vita accanto a sé.
Il mare non è altro che il veicolo
di un'esistenza straordinaria e prodigiosa;
non è che movimento e amore,
è l'infinito vivente, come ha detto uno dei vostri poeti.
Infatti, signor professore, la natura vi si manifesta
con i suoi tre regni: minerale, vegetale, animale.
Quest'ultimo vi è largamente rappresentato
da quattro gruppi di zoofiti, da tre classi di articolati,
da cinque classi di molluschi, da tre di vertebrati,
dai mammiferi, dai rettili
e dalle innumerevoli legioni di pesci,
che contano oltre tredicimila specie,
di cui un decimo soltanto
appartiene all'acqua dolce.
Il mare è il grande serbatoio della natura,
ed è dal mare che il globo è,
per così dire, incominciato,
e chissà che non finisca in lui.
Ivi è la calma suprema.
Il mare non appartiene ai despoti.
Alla sua superficie
essi possono ancora esercitare
diritti iniqui e battersi,
divorarsi, recarvi tutti gli orrori della terra;
ma trenta piedi sotto il suo livello,
il loro potere cessa,
la loro influenza si estingue,
tutta la loro potenza svanisce!
Ah! signore, vivete, vivete nel seno del mare!
Qui soltanto è indipendenza,
qui non riconosco padroni,
qui sono libero!
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